Павел Костиков, блестящий оперативник из убойного отдела, вынужден обменять погоню за преступниками на горы скучных отчётов. Всё из-за трагического провала операции против киллера Палача, где он чудом выжил, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб. Теперь, после ранения, его место — за столом в аналитическом отделе, куда он переведён и по медицинским показаниям, и по воле отца погибшего — генерала Смирнова, видящего в Павле виновника смерти сына.
Но тихая жизнь аналитика рушится, когда в городе вновь объявляется призрак прошлого — неуловимый Палач. Все улики по новым делам указывают на него, и только Костиков, с его уникальным опытом и личной местью, способен соединить разрозненные данные в единую картину. Ему предстоит вести опасную игру, бросив вызов и убийце, и системе, загнавшей его в кабинет, где главная интрига — сможет ли он, действуя из тени, доказать свою правоту и настичь того, кто однажды его уже сломал.
